Publié le 23-12-2024

Alerte : une mystérieuse espèce de fourmi envahit nos jardins en France

Dans plusieurs régions françaises comme Albi, dans le Tarn, et Strasbourg, dans le Bas-Rhin, une espèce exotique de fourmi, la Tapinoma magnum, cause de sérieux désagréments. Cette fourmi invasive, particulièrement difficile à détecter et à éliminer, pose un défi environnemental et sanitaire, comme l’a rapporté Le Parisien. Selon le service environnement de la mairie de Strasbourg, cette espèce aurait été introduite accidentellement via les jardineries ou pépinières commercialisant des plantes exotiques.

Une fourmi résistante et prolifique

Dotée d’une grande capacité d’adaptation, la Tapinoma magnum résiste aux variations de température et prolifère rapidement. Contrairement aux fourmis locales, dont les colonies s’affrontent, limitant ainsi leur expansion, cette espèce invasive forme des colonies interdépendantes réparties sur de vastes territoires. La présence de plusieurs reines dans chaque colonie renforce leur résilience et leur capacité à envahir de nouveaux espaces. Par ailleurs, cette fourmi peut mordre, rendant sa cohabitation encore plus problématique, selon France TV Info.

Les principales caractéristiques de la Tapinoma magnum

Apparence et identification :

• Taille : Entre 2,5 et 3,5 mm de long1
• Couleur : Brun clair à brun foncé, avec des pattes et des antennes plus claires

Particularités physiques :

• Tête légèrement plus large que le thorax
• Clypeus (partie frontale de la tête) micro-réticulé et brillant, profondément échancré au centre
• Silhouette lisse sans pétiole visible entre le thorax et l’abdomen
• Odeur caractéristique de beurre rance lorsqu’on l’écrase

Comportement et impact

• Forme des supercolonies, se propageant rapidement
• Très active pendant les mois chauds, particulièrement en été
• Omnivore, s’attaquant aux arbres fruitiers et aux jardins
• Élimine d’autres espèces de fourmis et d’insectes bénéfiques pour l’écosystème
• Peut infliger des morsures non venimeuses aux humains

Habitat et propagation

• Nids souvent situés sous des pierres ou des débris dans des zones ensoleillées
• Espèce invasive, présente dans plusieurs pays européens
• Particulièrement abondante dans les zones ouvertes avec une forte influence anthropique

La Tapinoma magnum représente une menace pour la biodiversité locale et peut causer des nuisances importantes dans les jardins et les habitations.

Une nuisance environnementale et urbaine

Les conséquences de l’invasion des Tapinoma magnum sont particulièrement visibles dans la ville allemande de Kehl, voisine de Strasbourg. Depuis près d’un an, ces insectes ont causé d’importants dégâts sur des infrastructures publiques et privées. À Marlen, un hameau proche, des installations telles que des terrains de sport, des câbles Internet et des systèmes électriques ont été fortement endommagés.

« Elles détruisent les pelouses, les trottoirs, et s’infiltrent même dans les murs », explique Gregor Koschate, chargé de l’environnement à Kehl, dans un entretien avec France Bleu Alsace.

En France, la situation n’est pas meilleure. À Albi, une habitante a dû lutter pendant une décennie pour limiter leur prolifération dans son jardin, en utilisant une poudre spéciale. D’autres riverains, moins chanceux, ne peuvent plus profiter de leurs espaces extérieurs sans être envahis et piqués.

Des solutions coûteuses mais limitées

Malgré leur prolifération rapide, il est presque impossible d’éradiquer complètement cette espèce, selon Olivier Blight, myrmécologue et enseignant-chercheur à l’Institut méditerranéen de biodiversité et d’écologie. Toutefois, des méthodes pour contrôler leur expansion commencent à être expérimentées. À Kehl, une société spécialisée injecte une mousse chaude et pressurisée dans les fourmilières, ce qui permet de limiter leur développement.

De part et d’autre de la frontière franco-allemande, des mesures communes sont envisagées. Annette Lipowsky, directrice de cabinet du maire de Kehl, a confié à Le Parisien :

« Nous prévoyons d’investir 50 000 euros pour acquérir une lance capable de projeter des répulsifs dans les rues. Cet équipement pourrait être utilisé conjointement par les agents municipaux de Strasbourg et Kehl afin de contenir les dégâts. »

Une vigilance nécessaire pour protéger l’environnement

La présence des Tapinoma magnum met en lumière la fragilité des écosystèmes face aux espèces invasives. Si des efforts concertés sont nécessaires pour limiter leur impact, ces fourmis illustrent également l’importance de mieux surveiller les flux commerciaux de plantes exotiques et d’agir rapidement dès l’apparition de nouveaux foyers. Leur gestion reste un défi complexe, demandant à la fois innovation et collaboration entre les régions touchées.